Paleoart. Visions of the Prehistoric Past

Im Jahr 1830 malte ein englischer Wissenschaftler namens Henry De la Beche das erste Stück Paläokunst, eine schillernde, köstlich makabre Vision von prähistorischen Reptilien, die unter Wasser kämpfen. Seitdem haben Künstler auf der ganzen Welt Visionen von Dinosauriern, Wollmammuts, Höhlenmenschen und anderen Kreaturen erschaffen, die unser Verständnis der urzeitlichen Vergangenheit durch ihre mitreißenden Bilder prägen.

In diesem beispiellosen neuen Buch präsentieren die Schriftstellerin Zoë Lescaze und der Künstler Walton Ford die erstaunliche Geschichte der Paläokunst von 1830 bis 1990. Dabei handelt es sich nicht um Höhlenmalereien, die vor Tausenden von Jahren entstanden sind, sondern um moderne Visionen der Urzeit: beeindruckende Gemälde, Drucke, Zeichnungen, Skulpturen, Mosaike und Wandbilder, die wissenschaftliche Fakten mit ungezügelter Fantasie verbinden. Die Sammlung bietet einen tiefgehenden Einblick in diese vernachlässigte Nische der Kunstgeschichte und zeigt, wie die Künstler, die ausgestorbene Wesen vorstellten, oft ihre eigenen ästhetischen Vorlieben auf die Urzeit projizierten und die urzeitliche Vergangenheit mit Anklängen von Romantik, Impressionismus, Japonismus, Fauvismus und Jugendstil sowie weiteren Einflüssen darstellten.

Mit einem scharfsinnigen Aufsatz von Lescaze, einem Vorwort von Ford, vier Ausklappseiten und Dutzenden von Details zeigt das Buch eine beeindruckende Sammlung von Kunstwerken, die aus großen naturkundlichen Museen, verborgenen Archiven und privaten Sammlungen stammen, und enthält neue Fotografien wichtiger Werke, darunter die wegweisenden Gemälde von Charles R. Knight in Chicago sowie wenig bekannte Meisterwerke wie A. M. Belashovs monumentales Mosaik in Moskau. Von Furchterregendem bis Fantastischem ist Paläokunst eine Feier prähistorischer Tiere in der Kunst und eine neuartige Gelegenheit, unsere liebsten ausgestorbenen Wesen durch eine kunstgeschichtliche Brille zu verstehen.