Clam Down: A Metamorphosis

In diesem wundersam ungewöhnlichen Erinnerungsbericht zieht sich eine Frau nach ihrer Scheidung in ihr Schneckenhaus zurück und muss zwischen den Freuden und Gefahren eines verschlossenen Lebens wählen – eine Verwandlungsgeschichte von einer anerkannten Preisträgerin der National Book Foundation „5 Under 35“.

„Ein Wunder und eine Freude . . . Dieses Buch wird mich für immer begleiten.“ – Leslie Jamison, Autorin von Splitter

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Wir alle kennen die Geschichte vom Aufwachen als Kakerlake – aber was, wenn eine Krise dich in eine Muschel verwandelt? Nach der Auflösung ihrer Ehe verwandelt sich eine Schriftstellerin durch einen Tippfehler in eine „Muschel“, nachdem ihre Mutter ihr immer wieder schreibt, sie solle „clam down“ – sich beruhigen. Der lustige, wenn auch wenig hilfreiche Befehl zwingt sie, sich zu fragen, was es bedeutet, „clam down“ zu sein – sich zurückzuziehen, zu verstecken, sich zu verschließen und zu schweigen. Im übertragenen Sinn heißt es, wir „clam up“, wenn wir nicht sprechen können, und wir „kommen aus unserem Schneckenhaus heraus“, wenn wir verwandelt wieder auftauchen.

Um ihren Weg zu verstehen, gräbt die Muschel in Beispielen anderer, die ein Leben in Abgeschiedenheit und Extremen angenommen haben. Schließlich stellt sie sich ihrer eigenen „Muschel-Genealogie“ und interviewt ihren Vater, der ein Jahrzehnt lang verschwand, um eine geheimnisvolle Buchhaltungssoftware namens Shell Computing zu schreiben. Indem sie seine Vergangenheit ausgräbt, um seine Entscheidungen besser zu verstehen, lernt sie nicht nur, ihm zu vergeben, sondern auch, von ihren eigenen Wunden des Verlassenseins und der Unsicherheit loszulassen.

Mit einer genreübergreifenden Struktur und in einem erzählerischen Stil, der sich aus Kunst, Literatur und Naturgeschichte speist, entfaltet Anelise Chen eine komplexe Geschichte über die Verbundenheit zwischen Arten, in der Menschen von ihren molluskenartigen Verwandten Lektionen über Anpassung und Überleben lernen. Während es in bestimmten Situationen sinnvoll ist, sich hinter befestigten Mauern zurückzuziehen, fordert diese Entscheidung auch ihren Preis. Was kostet es, Mauern aufzubauen? Wie kann man sie wieder einreißen, wenn sie nicht mehr nötig sind?