Charles Sumner: Conscience of a Nation

„Eine gründliche Darstellung des Lebens und Wirkens des großen Gesetzgebers... kaum bald zu übertreffen... Tameez ist ein Experte darin, Sumners juristisches Denken zu erklären... Man kann sich nur wünschen, wir hätten heute einen Charles Sumner in Washington.“
–The New York Times

„Ein ausgezeichnetes Buch über den mutigen Senator aus Massachusetts... Basierend auf Hunderten von Briefen, Artikeln und Reden hat Herr Tameez ein bemerkenswertes Porträt eines komplexen Mannes geschaffen, der viele persönliche Herausforderungen bewältigte... Charles Sumner ist eine bewegende Darstellung eines mutigen, lange übersehenen Amerikaners, der, so ein Zeitgenosse, ‚an der Spitze der Freiheit stand.‘“
–Wall Street Journal

Eine bahnbrechende Biographie von Charles Sumner, dem unbeachteten Helden des Amerikanischen Bürgerkriegs und der Wiederaufbauzeit

Charles Sumner ist vor allem als der abolitionistische Staatsmann bekannt, der 1856 auf dem Senatsboden von dem sklavenhaltenden Abgeordneten Preston Brooks brutal mit einem Stock geschlagen wurde. Diese gewalttätige Episode hat Sumners Stellung als leidenschaftlichster Verfechter gleicher Rechte und einer multirassischen Demokratie seiner Zeit in den Schatten gestellt. Ein Freund von Alexis de Tocqueville, ein Verbündeter von Frederick Douglass und Berater von Abraham Lincoln, half Sumner der Union, den Bürgerkrieg zu gewinnen und die Emanzipationsproklamation, den Dreizehnten Zusatzartikel, das Büro für befreite Sklaven und das Bürgerrechtsgesetz von 1875 zu verordnen.

In einer umfassenden, aber zügigen Erzählung stellt Zaakir Tameez Sumner als einen der vergessenen Gründungsväter Amerikas dar, einen verfassungsrechtlichen Visionär, der half, die Verfassung nach dem Bürgerkrieg neu zu schreiben und das moderne Bürgerrechtsgesetz zu begründen. Er vertritt die Auffassung, dass Sumner ein homosexueller Mann war, der mit Liebe und Herzschmerz kämpfte zu einer Zeit, als Homosexualität kaum verstanden oder akzeptiert wurde. Außerdem beleuchtet er Sumners entscheidende Partnerschaften mit der ersten Generation schwarzer Anwälte und Bürgerrechtsführer des Landes, deren juristische Beiträge zum Wiederaufbau viel zu lange übersehen wurden.

Ein außergewöhnliches Werk historischer und verfassungsrechtlicher Forschung, Charles Sumner erweckt einen der inspirierendsten Staatsmänner Amerikas wieder zum Leben, dessen kraftvolle Ideen für eine Nation, die noch immer über Fragen von Rasse, Demokratie und Verfassungsrecht gespalten ist, von bleibender Bedeutung sind.